聚变反应堆作为未来能源的前景一直备受瞩目，吸引了众多初创公司竞相投入研发，并努力争取投资者的资金支持。近日，法国初创公司Renaissance Fusion成功筹集到3200万欧元，这笔资金将用于资助其聚变反应堆示范模型的建设。
Renaissance Fusion采取了一种极其简化的方法，致力于开发出一种可以几乎连续运行的聚变反应堆。该公司的基本概念源自仿星器，这是一种用于受控热核聚变的反应堆。与常见的托卡马克反应堆不同，仿星器中的等离子体形状并非甜甜圈状，而更像一条扭曲的丝带。仿星器的优势在于理论上能够持续产生能量，而托卡马克反应堆则需要定期关闭并重新启动。
Renaissance Fusion的仿星器设计基于德国Wendelstein 7-AS项目，但进行了进一步的优化和创新。据Techcrunch援引该公司首席技术官兼创始人Francesco Volpe的话称，他们希望将仿星器的设计发挥到极致，将其打造成一个真正的圆柱体形状，从而简化结构并降低复杂性。最终的设计类似于环形管和扁平托卡马克的结合体，但仍需借助Wendelstein 7-AS项目的众多组件来引导维持等离子体形状的磁场。
为了简化磁场产生的过程，Renaissance Fusion并未使用刚性和三维扭曲的磁铁，而是采用电缆等装置来产生所需的磁场。这种设计不仅简化了结构，还降低了生产成本。此外，为了保护反应堆管道免受中子的轰击，该初创公司计划用液态锂填充反应堆内部，并通过施加电流产生磁场，使一层液态锂粘附在内壁上形成保护层。这样，蒸汽涡轮机运行所需的热量就可以通过这层液态锂层进行传递，并最终用于发电。
Renaissance Fusion的这种彻底简化的仿星器设计旨在大幅降低聚变反应堆的生产成本，并推动聚变能源的商业化进程。然而，目前这一概念仍处于计算机建模阶段，尚未进行实际测试。据公司计划，运行测试反应堆将于2030年代初投入使用，届时将对其性能和可行性进行进一步验证。
